SNS 사용을 조절하기 어려운 청소년일수록 이듬해 주의력결핍과잉행동장애(ADHD) 증상이 더 심해진다는 연구 결과가 나왔다. ADHD는 지속적으로 주의력이 부족해 산만하고 과다활동이나 충동성을 보이는 질환이다. 주로 아동기에 많이 나타난다. 감정 조절이 어렵고 실수가 잦지만, 창의력과 순간 집중력이 뛰어나다는 특징을 가진다. 미국 캘리포니아대 샌프란시스코 제이슨 나가타 교수팀은 미국 대규모 청소년 뇌·인지발달 추적조사(ABCD Study)에 등록된 평균 12.1세 청소년 1만1286명을 대상으로 SNS 사용 여부와 ADHD 증상의 연관성을 2017년부터 2023년까지 분석했다. 청소년 본인은 ‘문제적 SNS 사용(SNS 사용을 그만두거나 줄이려 해도 뜻대로 되지 않아 일상에 지장을 겪는 상태)’ 정도를 매년 설문으로 답했고, 보호자는 같은 시기 자녀의 ADHD 관련 행동 증상을 평가했다. 연구 결과, SNS를 오래 사용하는 것 자체는 ADHD 증상과 유의한 연관성을 보이진 않았다. 다만, 평소보다 SNS 사용을 더 조절하기 어려웠던 해에는 이듬해 ADHD 증상 .수가 더 높아졌다. 특히 이 같은 연관성은 여학생보다 남학생에게 더욱 뚜렷하게 나타났다. 또한 SNS의 문제적 사용과 ADHD 증상 사이의 연관성은 14~16세 무렵 가장 강하게 나타났다. 이런 연관성이 사춘기 중반이라는 특정 시기에 집중적으로 나타난다는 .에 연구팀은 주목했다 달팽이게임 . 이 시기 청소년들은 대부분 SNS 계정을 갖게 되고 이용 자율성도 커지는 반면, 즉각적인 보상에 민감하게 반응하는 뇌 발달 특성상 자기조절 능력은 아직 미성숙한 상태다. 연구 저자 제이슨 나가타 부교수는 “이 연구는 무작위 대조군 실험이 아니기에 인과관계를 명확히 입증할 수는 없지만, 두 요인이 같은 방향으로 연관돼 있다는 경향성은 보여줄 수 있다”며 “다만 ADHD나 주의력결핍 증상을 보이는 청소년을 진료할 때 SNS 사용 양상도 함께 평가할 필요가 있음을 시사한다”고 말했다. 이 연구는 국제학술지 ‘미국의학협회(JAMA Network Open)’에 최근 게재됐다. 7.rwp341.t