로냐 밤톨책방 대표가 밤톨책방 앞에 앉아 포즈를 취하고 있다. 로냐 제공 “그림책이요? 애들 읽는 동화책 같은 거요?” 지난해 제가 그림책을 냈다고 말했을 때 주변 사람들에게 가장 많이 들었던 질문입니다. 사실 대부분의 사람은 ‘그림책’이라는 단어 자체를 낯설어합니다. 동화책과 같은 것이라고 치부해버리거나 동화책의 하위 개념으로 생각하는 경우가 일반적입니다. 그러니 어느 날 갑자기 서울 송파구 한쪽에 나타난 그림책방의 존재가 얼마나 낯설게 받아들여졌을지, 쉽게 느껴지시죠? “여기 뭐 하는 곳이에요?” 이런 질문도 굉장히 많이 들었습니다. 동네책방 혹은 독립서.들이 적지 않게 존재하지만, 밤톨책방은 정말 생활권에 들어와 있는 책방이거든요. 책방의 존재 자체를 주민들은 어색하게 느끼는 것 같았고, 일종의 미술학원이나 도서 대여.으로 생각하는 경우가 많았습니다. 갑자기 작은 가게가 들어와서 거기서 책을 직접적으로 판다는 것 자체를 신기하게 여기는 것 같았습니다. 그래서 가게 앞에 누구나 볼 수 있게 써 붙였습니다. “그림책 판매합니다.” 신천지릴게임소스 밤톨책방을 찾아주시는 분들은 대부분 아이를 동반한 양육자분들입니다. 드물게 혼자 찾아주시는 성인 고객분들은 대부분 교사나 일러스트레이터 등 관련 업종에 종사하시는 분들이었죠. 앞서 말한 것처럼 사람들에게는 아직 그림책이라는 장르 자체가 낯선 존재입니다. 그렇기에 저희 책방을 접할 때도 ‘아이들을 데려오는 곳’이라는 인식이 강한 것 같습니다. 맞습니다. 그림책의 가장 큰 소비층은 아이들이죠. 저조차도 스스로 그림책 작가가 되기 전까지 그림책에 관심이 없었으니, 그림책에 관심이 없는 어른들을 보고 뭐라고 할 수도 없습니다. 그러나 그림책방을 하면서 저는 신기한 경험을 하게 되었습니다. 어린이들을 수없이 마주하게 된 것입니다. 사실 이전까지 저는 어린이와는 거리가 먼 생활을 했습니다. 제가 어린이였던 시절은 이미 전생같이 느껴질 정도로 멀어졌고 그렇다고 제가 어린이를 키우는 양육자도 아니었습니다. 그런데 그림책을 읽고 그림책방을 하면서 한명, 두명 어린이들을 보고 소통하면서 제 어린 시절을 다시 마주하는 기분이 들었습니다 모바일 바다이야기 무료머니 . 어린 시절은 막연하게 그저 순수하고 단순하고 아름다웠던 것처럼 기억됩니다. 그런데 실제로 아이들의 삶은 어른들의 삶만큼이나 복잡합니다. 아이들에게도 어른들과 똑같이 걱정이 있고 고민을 하고 난처하고 창피한 순간들이 있습니다. 그 감정들을 겪어내고 거쳐가면서 어른이 되어가죠. 그림책들에는 우리가 어른이 되기 위해서 잊어버린 감정들과 순간들이 들어 있습니다. 그렇기에 그림책은 어린이뿐만이 아니라 어른들마저도 위로해주고 공감을 얻을 수 있습니다. 저는 그림책을 읽는 어른들과 아이들이 더 많아졌으면 좋겠습니다. 밤톨책방을 찾는 이들은, 아이들도 어른들도 모두 눈이 반짝입니다. 아름다운 그림을 보면서 감탄을 하고 누군가를 생각하면서 선물할 책을 고르기도 합니다. 아이들은 학원 가는 길에 저에게 인사를 하고 가기도 하고, 과자나 사탕을 주고 가기도 합니다. 밤톨책방은 일부러 누군가가 찾아오는 관광지에도, 유동 인구가 많은 거리에 있지도 않습니다. 하지만 그렇기에, 정말로 누군가의 삶의 한편에 자리하고 있는 책방이지요. 하굣길, 또는 퇴근길, 누구든 밤톨책방을 찾아 잊어버린 감정들을 만나기를 바랍니다. 로냐 밤톨책방 대표 어른들도 모두 눈